早在个把月之前,丈母娘就选定了农历廿四这天作为她儿子、女儿两家请祝福菩萨的日子,早晨在女儿家请,晚上去儿子家。她要主持这一年一度的祭典仪式。她知道,唯有那天,是儿女对她唯唯诺诺、言听计从的日子,她将一扫平日里被儿女们东埋怨西埋怨的气。
“这是个好日子,那天你们得早点起床。”丈母娘发出一号指令。“记得了。”我们恭敬地回应着。
为了这一天,她早早做起了准备。
第一项是采购祭品。虽说请菩萨由“荤请”改为“素请”后简单了许多,但各色水果、干果也还得采购。这件事上,女儿的一个主意打乱了她的计划。
“水果,单位里发了一些,桂圆、荔枝啥的,网上买买好了,你刚阳好,超市那地方还是少去。”女儿发话了,她得听。
哪知廿三那天下午,微商送来的是莲子不是荔枝,再换来不及了,于是廿三那天晚上女儿又发话了:
“你陪着老妈去挑几颗吧?快去快回。”哪成想走了千客隆、供销两家大超市,要么一颗没有,要么是被挑剩下两袋破壳的。
“妈,这东西现在也没人喜欢吃,现在这么晚其他店里不一定找得到呢,买去请菩萨用过算了。”我撺掇她买了好交差。
“不行,我看不上眼。”没办法,丈母娘是拧上了。好在最后我们在家附近的小超市里买到了。
第二项是准备元宝纸钱。以往这些东西都是在那些祭品专卖店里买的,重点是那些纸钱和元宝都得请吃素念佛的老太太念过经的。
没曾想丈母娘去专卖店打听了一下,回来告诉我们:
“今年祭品生意太好了,念过经的卖断货了,”她顿了顿向我们郑重地说:“今年我吃一个星期素,我打算自己念了。”
说干就干,丈母娘立马找了附近念佛老太太邻居当老师,向她们要来一张经,现学现卖。念不出的字,她让一位亲戚用同音字注上。同时找出了她母亲也就是我夫人外婆遗留下的念佛珠,在接下来的日子里,一种似曾相识的南无阿弥陀佛声在我家阳台上、客厅里、厨房里整日地飘荡着,丈母娘开启了她人生中第一次为期一周的念经生涯。
在所有准备的物品里,丈母娘最满意的是那支藕。
“带芽枝的要贵两块一斤,我是七块一斤买的,你看,这支藕芽枝一点不缺,这么冷的天,挖的人也哉故宁个,他要很小心的呢。”
廿四那天早上,我们用放上红元宝的四盘水果、四盘干果、一盘年糕和一支藕把祝福菩萨、财神菩萨和祖宗请到了餐厅,接着用另外四盆水果和六个鸭蛋糖茶六杯分别把灶司菩萨、青龙菩萨请到了厨房,上香燃烛,隔空祭拜,祈祷来年里阖家风调雨顺、身体安康。
这天早上,平日里常常指导母亲这个事该这么做,那个事不该那么做的女儿出奇地乖巧,她毕恭毕敬地响应着母亲的指令,还不时谦卑地向母亲请教着什么时候倒酒,什么时候上茶,酒杯放哪里,什么时候烧纸钱。
祝福仪式结束后是收拾杯盘,丈母娘告诉我们喝掉请过青龙菩萨的糖茶,我和夫人分别端起一小盅糖水,一扬脖喝了下去。
嗯……甜!
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